در اکثر ایالت‌های آمریکا به افراد کمتر از 18 سال سیگار نمی‌فروشند. براساس قوانین بسیاری از ایالت‌ها، فروش سیگارهای الکترونیک (ای‌سیگارها) به نوجوانان ممنوع است، اما انجمن پزشکی آمریکا معتقد است سن مجاز برای خرید این‌سیگارها باید به 21 سال افزایش پیدا کند. این انجمن خواهان افزایش محدودیت‌ها برای خرید سیگارهای الکترونیکی به نوجوانان است، اما چطور است که جوانان 18ساله بتوانند سیگار معمولی بخرند اما این سیگار نه.
مخالفان درخواست انجمن سوالاتی دارند، مثلا اینکه چرا انجمن پزشکی آمریکا درباره سیگارهای الکترونیکی حساس است و درباره انواع دیگر دخانیات چنین حساسیتی ندارد؟
انجمن از اداره غذا و داروی آمریکا خواسته تا این مقررات را اعمال کند.
رئیس انجمن، دکتر رابرت واه، می‌گوید: «درخواست جدید انجمن پزشکی برای افزایش سن خرید سیگارهای الکترونیکی به 21 سال، در واقع ادامه تلاش‌های قبلی این انجمن برای دور کردن کودکان از مصرف دخانیات است. ما همچنین از اداره غذا و دارو می‌خواهیم قوانین دقیق‌تری برای این نوع سیگارها وضع کنند.»
دکتر واه در اظهارات خود سیگارهای الکترونیکی را با انواع عادی که حاوی توتون است، یکی می‌داند، اما حقیقت آن است که سیگارهای الکترونیکی توتون ندارند.
آیا این اشتباهی سهوی از طرف انجمن است یا روشی عمدی و حساب‌شده؟ چرا مسئولان جامعه پزشکی ما نقش سیگارهای الکترونیکی را دستکم می‌گیرند، وقتی می‌دانند که می‌توانند در ترک عادت مصرف دخانیات موثر باشند؟ مضرات و فواید سیگارهای الکترونیکی هنوز به‌طور کامل شناخته نشده است. برخی بررسی‌ها نشان می‌دهند، استفاده از این نوع سیگارها می‌تواند در ترک سیگارهای معمولی موثر باشد، اما برخی کارشناسان عقیده دارند معلوم نیست، کارایی این نوع سیگارها بیشتر از داروهای ترک سیگار باشد. فواید آنها برای کاهش مضرات ناشی از دخانیات هنوز مشخص نیست. از سوی دیگر، موافقان سیگارهای الکترونیک می‌گویند، با توجه به اینکه توتونی در ساخت این سیگارها به‌کار نرفته است، این سیگارها جذب نیکوتین را متوقف می‌کنند.
در هر صورت اداره غذا و داروی آمریکا سیگارهای الکترونیکی را تایید کرده است، اما کارشناسان بهداشتی معتقدند که هنوز قوانین لازم برای تعیین کیفیت و ساخت و اجازه فروش آنها تدوین نشده است.
از زمان ورود این سیگارها به بازار در سال 2004، استفاده از آنها در تمام جهان افزایش پیدا کرده است. آمارهای سال 2012 می‌گویند، بیش از 12 درصد از دانش‌آموزان دبیرستانی در آمریکا دستکم یک بار این سیگارها را تجربه کرده‌اند. در سال 2003 این سیگارها را یک مخترع چینی به نام هون لیک برای اولین بار ابداع کرد. از آن زمان، 466 برند از این سیگار به بازار آمده است. از جمله سرمایه‌گذاران در این صنعت جدید، شرکت‌های بزرگ تولید سیگار هستند.
